© In Waves de Phuong Mai Nguyen - Diaphana Distribution
Une histoire d’amour tragique
In Waves raconte l’histoire d’amour entre AJ et Kristen, deux jeunes Californiens réunis par leur passion commune pour le surf. Leur quotidien bascule lorsque Kristen apprend qu’elle est atteinte d’un cancer. Le film suit alors leur combat contre la maladie, entre traitements, périodes d’espoir et moments de découragement, tout en montrant la force du lien qui les unit. Malgré les épreuves, leur relation reste portée par de nombreux instants de bonheur, de complicité et de tendresse, qui donnent toute son humanité au récit.
Le surf occupe une place importante dans le film : il devient un refuge pour AJ, un espace où il peut se reconnecter à ses souvenirs et faire face à son deuil. À travers cette histoire très intime, In Waves aborde avec délicatesse des thèmes universels comme qui touchent tout le monde : l’amour, la perte, la mémoire et la résilience.
Une histoire tirée d’un roman autobiographique
Le film est l’adaptation du roman graphique autobiographique In Waves de AJ Dungo, paru en 2019. Dans cette œuvre saluée par la critique, l’auteur raconte son histoire d’amour avec Kristen tout en retraçant l’histoire du surf à travers plusieurs figures emblématiques de ce sport. Cette alternance avec récit intime et historique donne une dimension originale à la bande dessinée, qu’il a fallu approprier pour le cinéma.
Pour Phuong Mai Nguyen, adapter une œuvre aussi personnelle était un véritable défi. La réalisatrice confie avoir été profondément émue par la lecture de la bande dessinée et avoir longuement hésité avant d’accepter le projet. C’est une forte responsabilité de raconter une histoire réelle. Selon elle, une adaptation ne peut pas être une copie fidèle de l’œuvre originale : il est nécessaire de se l’approprier pour qu’elle fonctionne sous une autre forme.
Avec le soutien d’AJ Dungo, qui lui a laissé une grande liberté créative, elle a pu développer son propre univers graphique tout en restant fidèle à l’esprit du livre. L’auteur lui a simplement demandé de préserver l’image de Kristen, allant jusqu’à lui partager des photographies et des vidéos personnelles afin que son souvenir continue de vivre à travers le film. Cette confiance a permis à la réalisatrice de proposer une adaptation personnelle, respectueuse et profondément sincère.
