Aux États-Unis, le NORAD ou centre opérationnel de combat est équipé de moyens informatiques réputés plus fiables que l'être humain, capables de déclencher la mise à feu de missiles atomiques en cas d'attaque ennemie. David, un lycéen passionné d'informatique, se branche par erreur sur l'ordinateur central du NORAD, croyant avoir piraté un nouveau jeu vidéo. Ce faisant, il déclenche le compte à rebours d'une guerre thermonucléaire contre l'Union soviétique.