Dans la vallée de San Fernando, près de Los Angeles, les destins de neuf personnages s'entrecroisent en l'espace d'une journée. Un nabab à l'agonie supplie son infirmier de retrouver son fils. Un ex-petit génie de quiz télévisé, devenu un perdant pathétique, se fait virer de son boulot. Un policier boy-scout s'éprend d'une jeune cocaïnomane. Celle-ci déteste son père, lui-même animateur d'un jeu-questionnaire télévisé et atteint d'un cancer.