A Riccione, sur l'Adriatique, le jeune Carlo mène une vie insouciante. Fils d'un dignitaire fasciste, il a pu éviter le service militaire et la guerre lui semble bien loin. Sur la plage, il rencontre la belle Roberta, veuve d'un officier de marine. Carlo et Roberta vont vivre un amour bref et violent, auquel la guerre viendra mettre un terme.