L’écrivain Jean Martin raconte à sa femme l’histoire des perles noires qui ornent la couronne royale d’Angleterre : de 1523 à 1937, dans divers pays du monde, leur odyssée et l’histoire des personnages qui les possédèrent, de Clément VII à Elisabeth d’Angleterre en passant par la comtesse du Barry, Bonaparte et bien d’autres encore.